................

Serien ”Rob the Rover”, som originalserien hette och som i Skandinavien kom att kallas ”Willy på äventyr”, gjorde sin entré i serievärlden den 15:e maj 1920 i den engelska barntidningen 'Puck' när Rob och hans hund Jim räddades av den gamle fiskaren Daniel när de ut ur tomma intet kom flytande på en flotte som enda överlevande efter ett skeppsbrott.
Skapare av serien var den engelska tecknaren Walter Booth.


De 3 första serierutorna från "Rob the Rover"

Serien fyllde en helsida i tidningen och var i England tryckt enbart i svart-vitt medan den i Skandinavien publicerades helt i färg.
Från början hade serien avslutade avsnitt varje vecka, där Rob oftast gjort en hjälte-modig insats eller råkade illa ut och blev räddad av sin trogna hund, men fr.o.m. Puck nr. 860 den 15:e januari 1921 övergick den till att bli en serie med äventyr som fortsatte vecka efter vecka. Och så höll den på i Puck till den 11:e maj 1940 då pappers-restriktionerna i Storbritannien under andra världskriget satte stopp för serien.
Serien fortsatte dock därefter i 2 nummer av den engelska barntidningen Sunbeam innan även denna lades ned.
”Rob the Rover” förekom även i boken ”Puck Annual” som utkom i slutet av varje år. Där publicerades ibland äventyr som inte publicerats i tidningen tidigare.
Efter det att serien upphört i England fortsatte den dock i Skandinavien i form av en ny serie, i samma anda som gamla ”Rob the Rover”. Denna nya serie började 1941 och var skapad av den danske tecknaren Harry Nielsen. Efter det att han hade slutat 1947, återupptogs den 1956 av Tage Andersen (tecknare) och Aage Grauballe (författare) och dessa höll på t.o.m. 1977. Den sistnämnda serien hade dock mer prägel av Science Fiction än av gammal hederlig äventyrsserie.
.
Willy började som återkommande serie i Allers Familj-Journal nr 13/1923 under den svenska titeln ”Bland Söderhavets Pirater”. 1928 döptes serien i Skandinavien till ”Willy på äventyr” och under det namnet fortsatte sedan serien till sitt slut, dock emellanåt kallad ”Willy på nya äventyr”.
I Danmark startade Willy-serien i Ill. Familie Journal nr. 13/1923 och i Norge i Allers nr 17/1923. I mer än 50 år var således äventyraren Willy en del av svensk, dansk och norsk folkkultur. Generationer av barn och ungdomar har haft möjligheten att följa Willys äventyr till lands, till havs och i luften. Han hade inte som nutidens och ett flertal av dåtidens hjältar ett eget seriealbum, men genom veckotidningarna nådde hans resor och upplevelser ut till de unga.

Rob var en övergiven pojke som hittades flytande på en flotte på havet av den gamla fiskaren Daniel – senare förkortat till Dan. I Sverige kallades han för farbror Anders och i Danmark och Norge för onkel Hans.
Dan skötte om honom tills han blev frisk igen och blev hans bäste vän. Rob kom inte ihåg något från sitt tidigare liv och han började söka efter sina föräldrar.
De första berättelserna där man får följa Robs uppväxt publicerades aldrig i Skandinavien utan den första seriesida som publicerades i äventyren om Willy var nr 937 från den 8 juli 1922.
Rob besökte under sitt letande en massa olika ställen, en öde ö, Nordpolen, djungeln, Konungarnas dal, Indien, Sydamerika och den amerikanska västern. Hans följeslagerska på dessa äventyr var Dorothy, eller Dora som hon kallades här.
I senare berättelser blev han god vän med professor Seymour, och reste med honom i Seymours flygande ubåt, den ”Flygande fisken”. Robs flickvän är Seymours dotter Jane som i Skandinavien fick namnet Jonna.

Den danska Ill. Familie Journals redaktör Mogens Aller ägde även de svenska och norska veckotidningarna Allers. Han köpte serien i London, och från och med nr. 13/1923 med äventyret "Bland Söderhavets pirater", kunde vi följa Willy i Allers Familj-Journal i Sverige och Norge samt i Illustr. Familie Journal i Danmark.
Innan Willy började som reguljär serie hade han dock gästspelat i svenska Allers Familj-Journal ett flertal gånger under 1921 och 1922 och i danska Ill. Familie-Journal vid 2 tillfällen. I Sverige fanns ”Rob the Rover”-serien med i 10 nummer under 1921 och 3 nr 1922. Detta var innan Willy officiellt hade introducerats i Skandinavien. Hjälten fick då heta Jim och serien kallades ”Filmhjälten Jim och allt det, som hände honom på hans färd jorden runt”. Det var första gången som Rob publicerades i Sverige. Det skedde i Allers nr 24/1922. Jims följe slagare på resan runt jorden hette precis som i den engelska förlagan, May och gamle Dan.
Detta äventyr hade hämtats från Puck och plockats ihop från olika veckor och bildrutorna var omstuvade för att ge serien ett logiskt förlopp. Den första seriesidan var 840 från 28:e augusti 1920 och den sista var 928 från 6:e maj 1922.
Sidorna var tryckta i svart-vitt och bestod av 20 serierutor per gång, med 3 undantag (nr. 34/1921 och nr. 4 och 24/1922) då endast 12 rutor trycktes.
.
I Danmark publicerades serien med Rob enbart i 2 omgångar innan äventyret ”Bland Söderhavets Pirater” började. Det var dels i "Den slikne isbjörn" i nr 25/1922 och dels i ett extranummer av Ill. Familie-Journal som utkom i december 1922 till förmån för fattiga. Detta äventyr hette "Hvad Erik oplevde paa sin rejse til Amerika". I ”Den slikne isbjörn” kallades Rob precis som i Sverige för Jim medan han i det andra äventyret kallades för Erik och Dorothy May blev hans kusin Alice.
De danska äventyren var helt fristående från varandra och inte som i Sverige där avsnitten var delar av en sammanhängande berättelse.
I Norge publicerades inte någon av dessa seriesidor.
Utifrån detta kan man anta att Mogens Aller valde att testa ”Rob the Rover”-serien i Svenska Allers Familj-Journal för att se om den var lämplig för den skandinaviska marknaden. Uppenbarligen var den det, för året efter dök den upp som kontinuerlig serie som höll på t.o.m. 1977 med undantag för ett längre uppehåll mellan 1947-1956.
Walter Booth’s serie ”Rob the Rover” räckte dock inte till för att täcka behovet i de skandinaviska veckotidningarna. Detta kan eventuellt ha berott på de censureringar som Mogens Aller gjorde jämfört med det engelska originalet.
Som exempel på detta kan nämnas att ett avsnitt när Rob på väg hem från ett äventyr i Ryssland hamnar i Norge, där han bl.a. finner en vikingaskatt, inte publicerades i Skandinavien. Äventyret som publicerades i Puck mellan 23:e febr. och 18:e maj 1935 är tämligen harmlöst och borde passat Mogens Allers filosofi och innehållet borde ju varit av speciellt intresse för de nordiska länderna.
Tecken på att ”Rob the Rover”-matrialet inte räckte till var att Booth’s serie ”The Adventure Seekers”, västernserien ”The Golden Arrow” av Reg_Perrott (som båda även gick som serier i Puck) samt serien ”Quest of the Grey Hawk” (från den engelska barntidningen Butterfly) av den engelska tecknaren John_L._Jukes presenterades som ”Willy på äventyr” i Allers under 1930-talet. Förutom detta så var den tecknade serien under perioden nr. 5/1936-29/ 1936 i den danska Ill. Familie Journal ersatt av en roman om Willy: ”Willy i Arabien”. Romanen var illustrerad med några enkla teckningar av Harry Nielsen.
Romanen blev aldrig publicerad i Sverige eller i Norge. I svenska Allers publicerades under den tiden ett avsnitt av Willy som ej publicerades i Danmark eller i Norge - ursprunget till denna serie är obekant.

Walter Booth slutade teckna ”Rob the Rover” 1940. I Allers upphörde serien samma år medan den i danska Familie-Journal upphörde först året därefter.
I Allers ersattes ”Willy på äventyr” av serien Mandrake av Lee Falk medan den i danska Ill. Familie Journal ersattes av Lyman Youngs detektivserie ”Curley Harper”, som kallades ”Willy Harper”, men hade inget med den "gamle" Willy att göra.
Redaktionen var uppenbarligen medveten om det dåliga bytet, för redan senare samma år dök den "riktige" Willy upp igen i sällskap med sina ledsagare från 30-talet, Jonna och farbror Anders. Till sin hjälp hade de den supermoderna flygmaskinen SM3. Vid tecknarbordet satt nu den danske serietecknaren Harry Nielsen.
I förhållande till Booth visade han sig vara mer dynamisk. Det kunde man se genom att det i Harry Nielsens ”Willy på äventyr” var mer dynamik bilderna emellan, layouten bröt med den traditionella sidbrytningen och karaktärsbeskrivningen var klar och tydlig - hur stereotypisk den än kan tyckas vara i dag. Som leverantör av medryckande serieunderhållning var Harry Nielsen på sin tid absolut enastående.

Harry Nielsens Willy-äventyr publicerades i Sverige först i veckotidningen "25an" (som också den utgavs av Allers förlag) med start i nr 1/1941 som utkom den 17 oktober.
Här kallades dock Willy för Ronnie och serien således "Ronnie på äventyr". Detta förmodligen för att särskilja serien från den "gamla" Willy som publicerats i Allers Familj-Journal.

Efter det att Harry Nielsen slutat teckna serien dröjde det 9 år - ända tills Allers nr 12/1956 - innan Willy, Jonna och farbror Anders dök upp igen - nu i det flygande vidundret SM4, som tog dem med på äventyr ut i universum. I Danmark publicerades serien i Ill. Familie Journal veckan innan.
Författare var nu Aage Grauballe och tecknare var Tage Andersen. De fortsatte serien t.o.m. nr 28/1977, då det definitivt var slut med att skicka ut Willy på fler äventyr.
I sverige publicerades sista Willy-stripen i Allers nr. 27/1975 och i Norge i Allers nr. 38/1973.